「推し活」「ソロ活」「ラン活」・・・世の中いろんな「活」であふれている。
2020 年の「国語に関する世論調査」（文化庁）によると、2000 人の内、54％が「〇〇活」という表現を「使う」と答え、91％が「他人が使うのを気にならない」と回答。

「〇〇活」という言い方、いつ頃からのことなのか、調べてみると、一般に定着している「就活」は1999年、「婚活」が2007年、「終活」は2009年に初めて登場したらしい。

そんな中、「腸活」が登場したのは2015年。
それから7年、消えることなく、さらによく耳にするようになったと感じている。
「腸は第２の脳」あるいは「脳は第２の腸」とも言われ、腸内環境を整えることは、健康な心身の基本、と認識されるようになった表れと、個人的に喜んでいる。

食べ物に限らず、色々な「腸活」が考えられるが、秋から冬にかけての食材で、見逃せないのは、さつまいもだろう。
スイートポテト、モンブラン、芋ようかん、茶巾絞り等々、芋類の中でも年間を通じてお菓子の代表的な材料でもある。

 

さつまいもには、消化されずに大腸まで届き、腸内の有用な菌のエサとなり、それにより発酵する力を持つ発酵性食物繊維、レジスタントスターチ（難消化性でんぷん）が豊富。

この発酵により、腸の中では、短鎖脂肪酸が増え、腸内を酸性にし、有害菌が生息しにくくなる。

つまり、腸内の有用な菌を増やし、有害な菌の増殖を防ぐのだ。

 

ここ数年、冷やし焼き芋が人気となり、コンビニでも売られているが、これも腸内環境改善にも見逃せない食べ方といえる。
レジスタントスターチは、でんぷんが冷えることによって増える。

またさつまいもは皮に食物繊維が多いので、冷やした焼き芋は丸ごと食べるとより有効な「腸活」となる。

収穫後２ヶ月程置くことで甘くなるさつまいも。

栗、梨、柿など期間限定の秋の食材に比べ、長く楽しめる保存性の高さも、腸内環境を良い状態で維持するためにはありがたいポイント。
この秋、おなかの「キレイ」として、さつまいもを「推し」たい。