水路をドンブラコドンブラコと流れてきたのは、イシガメでした。３面張りのコンクリート水路をカメが抜け出すのは困難です。危うく土管に入ってしまう手前でキャッチしました。
わあい！と思うのも束の間、見ると左前足が無くなり血も滲んでいます。草刈り機でやられたようです。寿長生の郷でもイシガメの数は減っています。競合するミシシッピアカミミガメや、アライグマなどによる食害も要因と言われています。それでも、少なくとも、私たちはイシガメの大切さを知っています。
水路掃除が終わったあと、郷の池に放しました。まずは傷を癒やして、それから寿長生の郷を好きになってくれますように。（たんざわ）